Смерть – это исчезновение? Вечная тьма, тишина и неподвижность? Умирая, люди обычно думают о жизни, и, кажется, невозможно проститься с ее сладостным дыханием. Конечно, мы боимся. И иногда смерть может настичь человека, не дав ему возможности подумать. Но, как говорил Назым Хикмет, не стыдно бояться смерти, не стыдно думать о ней.
Самих Гювен (Samih Güven)
Вообще взгляд людей на эту тему может варьироваться в зависимости от веры, к которой они чувствуют свою принадлежность, их системы представлений или культуры, в которой они живут. Смерть можно рассматривать как переход в какую-то другую стадию, полагать, что после смерти тело или душа продолжают существовать в каких-то иных формах. Или считать, что смерть — это конец, за которым ничего нет.
Последователи индуизма верят в перерождение из одного тела в другое или из одного состояния бытия в другое до достижения высшего (совершенного) духовного состояния (нирваны).
Согласно исламу, например, смерть предопределена. Но человек пришел в этот мир жить, а не умереть. При этом жизнь разделена на два этапа. Первый этап — это в некотором смысле учение и испытание, а второй этап — это вечная жизнь, которая будет зависеть от полученных результатов.
По некоторым философским воззрениям, смерть, будучи важнейшей аномалией (отклонением от нормы, абсурдом) в жизни человека, в некотором смысле конструирует и личностную систему верований, убеждений.
Для деятелей искусства и писателей понятие «смерть» имеет особое значение. Они, с одной стороны, размышляют о собственной смерти, с другой — разрабатывают эту тему в своих произведениях.
Как известно, в литературе смерть является одной из важнейших тем в творчестве писателей наряду с любовью, войной, преступлением. К тому же художники, писатели в известном смысле обретают бессмертие, оставляя в этом смертном мире что-либо вещественное. В конечном счете поиски бесконечности — это то, что заложено в самом человеке.
Для двух таких гигантов русской классической литературы, как Толстой и Чехов, правда смерти была важна как с точки зрения их собственной жизни, так и с точки зрения их произведений, идей.
Антона Чехова как человека, имевшего медицинское образование, естественно, занимали темы здоровья, анатомии, смерти человека. А как создатель современного короткого рассказа Чехов, конечно, исследовал тему смерти и в своих произведениях.
В 1897 году легочное кровотечение заставило Чехова лечь в клинику. Он замечал симптомы, которыми давал о себе знать туберкулез, но пренебрегал ими. В клинике Чехова навестил Толстой, который, вопреки своим ожиданиям, застал больного в спокойном и веселом расположении духа. Эта ситуация показалась Толстому интересной. И у них с Чеховым, пусть и не в самое подходящее время, состоялся разговор о смерти.
Толстой рассказал о своих взглядах на смерть и жизнь после нее. Чехов же говорил, что бесполезно утешать себя мечтами о бессмертии.
Когда Толстой ушел, Чехов сказал издателю Суворину: «Страшно стать ничем. Отнесут тебя на кладбище, возвратятся домой и станут чай пить. Говорить о тебе лицемерные речи. Даже думать об этом противно».
После перенесенного кровотечения Чехов семь лет боролся с болезнью. Это состояние, в котором он находился, вероятно, часто заставляло его думать о смерти.
В июне 1904 года Чехов с супругой отправился на лечение в Германию, а перед отъездом сказал своим друзьям: «Еду умирать». Ночью 2 июля Чехов вызвал врача и сообщил ему: «Я умираю».
