Новостной сайт сообщает, что группа американских и израильских археологов обнаружила на берегу Галилейского моря в Израиле церковь Апостолов. Считается, что она была возведена над домом учеников Иисуса Петра и Андрея в Вифсаиде. Археологи уже раскопали, в частности, великолепные мозаичные полы церкви — они почти полторы тысячи лет пролежали под землей. Есть надежда раскопать всю церковь целиком.
Джеймс Роджерс (James Rogers)
Специалисты из киннеретского Института археологии (Израиль) и американского колледжа Найак (Нью-Йорк) ведут раскопки в местечке Эль-Арадж на северном берегу Галилейского моря. Археологи считают, что здесь располагалась древняя еврейская рыбацкая деревня Вифсаида, которая позднее стала римским городом Юлия.
Профессор Стивен Нотли (Steven Notley) из колледжа Найак рассказал «Фокс Ньюс» (Fox News) о том, что в ходе предыдущих раскопок, которые группа проводит на этом месте каждый год, были обнаружены доказательства существования церкви: обломки мрамора с алтарной преграды и небольшие позолоченные стеклянные пластины, называемые тессерами, которые использовались для создания мозаичного орнамента церковных стен. «Эти находки уже свидетельствовали о том, что где-то поблизости должна располагаться церковь», — пояснил он по электронной почте.
Следуя подсказкам, археологи обнаружили мозаичные полы церкви. «Это всегда поразительно — извлекать на поверхность великолепно украшенные полы после того, как они почти полторы тысячи лет пролежали под землей», — объяснил Нотли.
Византийская церковь упоминалась ранними христианскими паломниками, в частности, баварским епископом (и святым) Виллибальдом в 725 году нашей эры. «[Виллибальд] утверждает, что церковь в Вифсаиде была возведена над домом Петра и Андрея, первых учеников Иисуса», — рассказал Нотли «Фокс Ньюс».
Профессор добавил, что обнаружение церкви значимо, по крайней мере, по двум причинам. «Во-первых, до недавнего открытия многие ученые сомневались в самом факте ее существования. Хотя она упоминается в византийских паломнических маршрутах, многие считали эти сведения ошибочными, — пояснил он. — Не менее важно и то, что, по всей видимости, члены христианской общины хранили живую память о местонахождении Вифсаиды, дома Петра, Андрея и Филиппа (Ин. 1:44) — на этот факт также указывает церковь».
